模具鋼大致可分為：冷軋模具鋼、熱軋模具鋼和塑料模具鋼三類，用于鍛造、沖壓、切型、壓鑄等。由于各種模具用途不同，工作條件復雜，因此對模具用鋼，按其所制造模具的工作條件，應具有高的硬度、強度、耐磨性，足夠的韌性，以及高的淬透性、淬硬性和其他工藝性能。由于這類用途不同，工作條件復雜，因此對模具用鋼的性能要求也不同。
      在模(mo)具(ju)生產成本(ben)中，材料費用一(yi)般占(zhan)(zhan)10%~20%，而機械(xie)加(jia)工、熱處理、裝(zhuang)配和(he)管(guan)理費用占(zhan)(zhan)80%以上(shang)，所以模(mo)具(ju)材料的(de)工藝性能是影(ying)響模(mo)具(ju)的(de)生產成本(ben)和(he)制造難易的(de)主要因素之一(yi)。